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[광주전남]내 생명을 담보로 타인의 목숨을 구하는 사람들

(사) 한국수난안전협회 광양시 지구대를 찾아서

이희경 기자 /

2010-02-08 18:40:30

지난 1월 31일, 광양읍 죽림리 사곡저수지에서 익사체와 함께 크레도스 승용차가 수습되는 사건이 발생했다. 이날 인양작업은 한국수난구조대원의 신고로 광양소방서 구조대원과 민간 구조대 합동으로 이뤄졌는데 함께 수난 구조에 참가한 민간 구조대가 바로 (사)한국수난안전협회 광양시 지구대다.

내 생명을 초개와 같이 여기고 타인의 생명을 구하기 위해 몸을 던지는 사람들, ‘생명은 하나, 인명을 소중히’라는 슬로건을 내걸고 물과 관련한 대형 참사와 홍수 등의 천재지변으로 부터 시민의 생명과 재산을 보호하는 삶의 모습이 아름다운 사람들, 한국수난안전협회 광양시 지구대를 찾아본다.

화려한 수상보다 더 빛나는 살신성인

해양 인명구조, 수난 안전 지킴이, 지역사회 봉사를 목적으로 설립된 한국수난안전협회 광양시 지구대(대장 김창기, 이하 수난구조대)의 지역사랑은 아름답다 못해 숭고한 정신에 절로 고개를 숙이게 한다.

신속한 해양 인명 구조 활동을 통해 인명존중 사상을 행동으로 실천하고 있는 수난 구조대의 이웃사랑은 생명경시 풍조가 만연한 시대를 살고 있는 우리들에게 많은 것을 생각하게하고 또 반성하게 한다.

현재 38명의 대원으로 구성된 수난구조대는 긴급 재난 사고가 발생할 경우 출동할 수 있는 차량을 보유하고 인명구조 선박과 고무보트 등 다양한 인명 구조장비를 갖추고 있어 어떤 재난 사고 발생 상황에도 신속한 출동을 할 수 있는 시스템을 갖추고 있다.

지난 97년, 한국수중인명구조협회로 발족한 수난구조대는 숱한 인명구조 활동으로 인해 99년에는 행정자치부에서 인정한 민간 구조대 (사)한국수난안전협회를 발족시켰다. 그 해 6월부터 광양시 소방서 119 구조대와 소방 응원 협정 체결을 맺고 수차례의 인명구조와 수색활동을 펼쳐오고 있다.

또 지난 해 4월에는 다압 섬진강 일원에서 익사자를 수색해 구조하고 7월에는 풍수해로 인해 산사태가 발생하자 매몰자 구조 활동에 나서 소중한 생명을 구하는데 앞장섰다.

수난구조대는 여름 피서철에는 봉강 계곡 을 비롯한 4대 계곡 물놀이 안전지도 활동 등 어려운 일에 모범적으로 앞장서오고 있는데 민간 환경단체협의회에도 소속되어 매년 광양만 과 섬진강 일원의 수중활동을 펼쳐 깨끗하고 아름다운 광양만 수중 환경 운동에 앞장서고 있다.

몇해전 배알도 해수욕장에서 있었던 학생 익사사건에서도 앞장서 구조활동을 펼치기도 했던 수난구조대의 김창기 대장은 “저수지 익사자나 해수욕장 익사자 구조 활동 등에서는 보람보다는 안타까움이 앞섰다.”며 “마음 아픈 일이 정말 적어지는 세상이 되었으면 좋겠다.”는 바람을 표현하기도 했다.

이들의 활동 내용은 행정 자치부장관 표창, 소방방제청장 상, 광양시 표창 등 수 회에 걸친 수상 실적에서 그 노고를 알 수 있다.

바라는 것 없이 주는 것에만 익숙한 순수 봉사단체

민간 환경단체 협의회장이며 광양시 도시 숲 가꾸기 위원장이기도 한 김창기(수난 구조대) 대장은 사회에 바라는 것이 무엇이냐는 질문에 “무엇을 바라는 것은 순수 단체의 의미가 아니다.”는 말로 기자의 질문을 부끄럽게 했다. “봉사하는 사람은 봉사의 의미를 알아야 한다.”며 “정치인은 정치관, 주관, 객관성이 뚜렷해야 한다.”는 소신을 밝히며 현실 정치에 대한 안타까움을 표현하는 김창기 대장. “자기를 버리고 남을 배려하며 남에게 져주고 사는 일이 아름답지 않느냐”는 김 대장의 넉넉한 풍채에서 나오는 정겨움은 큰 사람에게서만 느낄 수 있는 빛이었으며 세상을 더불어 살아가는 넉넉함 그 자체였다.

월 1만원의 회원들의 회비로 모든 활동을 꾸려가고 있는 수난 구조대는 회원들 모두가 스킨스쿠버 등 수난구조에 필요한 능력을 고루 갖춘 봉사단체다. 전 대원이 심폐소생술과 인공호흡 교육을 통해 수료증을 보유하고 매년 체계적인 교육과 활동으로 시민의 재산과 인명보호 활동에 앞장서고 있다.

또 수난구조대는 수난 안전에 대한 교육과 사고발생 시 인명구조 지원, 수난안전 활동 장비에 대한 시험, 수중 구조물에 대한 안전도 시험검사, 수중안전을 위한 교육홍보와 수중 환경정화, 수중 생태계 조사, 각종 수중용역 재난 안전사고 예방을 위한 활동도 함께 펼치고 있다. 뜻을 함께 하고자 하는 시민은 남녀 누구나 회원으로 가입할 수 있으며 회원에게는 잠수교육과 인명구조교육, 심폐 소생술 등 각종 교육의 기회가 제공된다.

아름다운 세상을 향해 던지는 마음

‘손해보고 살아라, 주면서 살아라.’가 좌우명인 김창기 대장. 우리는 그저 자신의 편안함에 안주해 주위를 둘러보지 않고 ‘내 덕’이란 말과 ‘네 탓’이라는 말을 자주한다.

몸을 아끼지 않고 아름다운 세상을 향해 던지는 마음은 곧 따뜻함으로 돌아온다고 한다. ‘내 탓이오, 네 덕이오.’라는 말이 수난구조대가 만들어가는 세상은 아닐까. 항상 위험이 도사리고 있는 곳, 보이지 않는 곳에서 늘 울타리처럼 보호막이 되어주는 사람들, 광양 수난 구조대의 건강한 정신을 닮아가려는 연습이 필요한 것이 지금 우리가 사는 세상이 아닐까.

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